nights are long, waiting for you to come home. (booker)

Huit jours. Huit jours depuis qu'il avait quitté l'appartement de Covent Garden qu'il partageait avec Lya. Huit jours qu'il errait, sans trop savoir quoi faire, quoi dire. Quoi penser, en fait. C'était le pire, c'était ce qui l'empêchait d'avancer. Il ne savait tout simplement pas quoi en penser. Blessé, profondément blessé par la trahison de sa tendre moitié, mais fâché, insulté aussi. Il se repassait ce moment où Lya, affolée, lui avait avoué avoir embrassé un autre. Il n'avait qu'à fermer les yeux quelques instants pour se remémorer la scène avec précision. La même douleur, le même coup de poignard qui lui coupe le souffle, lui tord les entrailles. Il ne s'y attendait pas. Jamais. C'était peut-être naïf - sûrement, même - mais il croyait qu'ils s'étaient trouvés. Qu'ils seraient ensemble, que c'était solide, suffisant. Que personne ne pouvait venir s'immiscer entre eux, que ce qu'ils partageaient était trop sincère et fort pour être ébranlé. Et il se retrouvait là, une semaine et un jour plus tard, les yeux cernés et l'air triste, distrait. Perdu dans ses sentiments et perdu dans ses pensées. Torturé, indécis, toujours dans l'incompréhension. Il sait que c'est lui qui a choisi de partir aussi brusquement, lui qui est sorti de l'appartement en trombe. Mais il étouffait. Alors il s'était donné de l'espace et du temps. Mais, plus le temps filait, et moins il comprenait. Une journée, il fixait son portable, hésitant à écouter les dizaines de messages laissés par Lya, combattant l'envie de l'appeler. Combattant l'envie d'aller la voir au pub ou à une répétition de ballet. Mais pas à l'appartement. Trop dangereux, trop de vestiges de leur union partout - incluant la plupart de ses choses. Huit jours qu'il tenait sur les réserves qu'il s'était ramassées rapidement. Ses choses, ses vinyles et ses livres, qui l'attendaient à l'appartement, qui ne pouvaient pas lui apporter un refuge ne serait-ce que momentané à cette envahissante, accablante impression de vide et de manque. Le lendemain, il supprimait les messages vocaux, toujours non écoutés, sans hésitation.

Il se disait que c'était peut-être fini. Ce n'était pas impossible. Le vertige le prenait, que lui resterait-il? Ce boulot? Ne l'avait-il pas accepté afin d'être à la hauteur des attentes de la famille de Lya? Et puis, serait-il licencié quand ses beaux-parents apprendraient qu'ils n'étaient plus que ses employeurs? Il n'avait jamais été assez naïf pour penser que sa relation avec leur fille ne constituait pas une des raisons qui l'avaient mené à la One Firm Worldwide. Les premières journées suivant le baiser, il se sentait libéré de la pression de la firme. Sa rancœur, sa colère qui prenaient le dessus. C'était à cause d'elle s'il était là, à travailler autrement qu'il l'aurait souhaité. Il n'avait plus besoin d'elle, plus besoin de ce job. Ça le consolait un peu de penser comme ça. Du moins, le temps de quelques jours. Il se pointait au boulot, travaillait machinalement, sans s'y attarder. Sans se donner la peine. Pas comme il le faisait, pas comme il l'avait toujours fait avant. Les cas, les clients… que des numéros. Peu importe qu'ils perdent, peu importe qu'ils concluent un accord qui ne laisse pas une impression de victoire ou de justice trouvée. Plus rien n'importait. Puis il ouvrit un dossier parmi une pile. Un gros dossier. Un qui lui était impossible d'ignorer. Il se raccrochait à ça, désespérément. Un bouée de sauvetage dans ces documents légaux. Des heures à éplucher les dossiers, à photocopier, à surligner, à lire et relire. Une distraction. La nuit blanche entouré des dizaines de boîtes de documents, il ne pensa à Lya qu'une dizaine de fois. Peut-être y avait-il de l'espoir pour lui. Peut-être que s'il se concentrait sur autre chose, se tenait occupé il pourrait ne plus penser à elle, ne plus entendre sa voix comme une fantôme alors qu'il n'arrive pas à fermer l'œil dans les draps froids de sa chambre impersonnelle. Peut-être qu'il pourrait chasser ces images blessantes, envahissantes qu'il s'imaginait. Leurs lèvres, celles de Lya et Aidan, jouant ensemble, leurs corps collés et leurs souffle uni en un seul. Ces images qui le hantaient. S'il parvenait à se tenir occupé, débordé de travail, il pourrait les oublier et, s'il était chanceux, oublier comment son amour pour Lya n'avait pas disparu, pas diminué. Changé, certes, mais toujours présent. Cinq ans d'amour, de bonheur qui ne pouvaient pas s'oublier en quelques jours. Il se retrouvait donc là, coincé entre la douleur et l'incompréhension.

Un autre matin. Une nouvelle journée qui commençait. A demi réveillé, à demi toujours endormi, il tâtait machinalement le matelas. A la recherche de ce corps menu, dégageant cette chaleur qu'il recherchait, qu'il aurait ramené vers lui avant d'enfouir son visage dans le creu de son cou, retrouvant le sommeil quelques instants de plus, enivré par son odeur. Mais il ne trouva du bout des doigts qu'un vaste étendu de tissu froid et inhabité. Il était seul, encore un matin. Encore une journée qui commençait par cette impression qu'il était à la maison, avec elle. Un profond soupire et il sortait du lit. Ses yeux balayant la pièce qui lui servait de chez-soi depuis quelques jours. Il n'en pouvait plus de la froideur de cette pièce, des quatre murs gris déprimants. Mais comment se résoudre à rentrer au bercail ou à se chercher un nouvel appartement. Les deux options lui serrait le cœur dans la poitrine. Il était donc coincé là. Huit jours s'étaient écoulés et il se trouvait toujours au même point. Incapable de dire s'il y avait de l'espoir pour Lya et lui ou s'il devait se résoudre à aller chercher ses choses et à continuer de vivre. Incapable de dire ce que son cœur désirait entre pardonner ou tirer un trait.

Il approchait l'imposant building et avançait machinalement. Soulagé, confortable. Les rêveries du matin oubliées, il pouvait reléguer ses soucis au second plan. Le portable à l'oreille, il partait avec un client devant l'entrée de la firme. Il n'avait pas encore franchit les portes du cabinet qu'il pouvait compter sur le boulot pour le tenir occupé, à l'écart de cette sensation désagréable qu'avait laissé le réveil en solitaire. Il ne remarquait pas vraiment les autres professionnels qui passaient à côté de lui, lui adressant un signe de la tête auquel il répondait une fois sur deux, obnubilé par sa discussion. "Booker." Il resta figé. Il aurait pu reconnaître cette voix parmi des milliers - c'était elle. Peut-être qu'il aurait dû se douter qu'il ne pourrait pas se cacher éternellement, que d'ignorer ses soixante-cinq appels ne suffirait pas à la tenir loin de lui. La voix de son interlocuteur se perdait, il ne l'écoutait plus. Il sentait son pouls battre dans sa tempe et il déglutit péniblement. Il n'était pas prêt. Peut-être qu'il ne le serait jamais… Il se retourna et les yeux noisettes de Lya trouvèrent instantanément son regard. Il parvint à la tenir, quelques secondes. Puis c'était trop, il baissa les yeux, fixant bêtement ses chaussures qu'il lui avait offertes. "Il faut que je te parle maintenant, qu’on parle, je peux pas passer une journée, une nuit de plus sans savoir où tu es, où tu vis, si tu vas bien, et si tu m’aimes encore."  Il fronça les sourcils. Elle pensait réellement qu'il pouvait avoir arrêté de l'aimer? C'était elle qui était allée voir ailleurs, pendant que lui, l'idiot, cachait une bague dans un de ses tiroirs. Attendant le moment idéal. Le moment idéal - qu'il réalisait maintenant - ne viendrait peut-être jamais. "Mr. Bradshaw, je suis navré, j'ai un contretemps. Je vous rappelle dans les plus brefs délais. Merci." Bafoua-t-il à son client, ne lui laissant le temps d'ajouter un mot avant de mettre fin à la connexion. Et c'était comme si toute la frustration et la douleur qu'il engourdissait avec cette surcharge de travail le rattrapait, maintenant qu'elle était là devant lui. Sans réfléchir, les mots étaient sortis de sa bouche, à mi-chemin entre la sincérité et le désir d'avoir l'air plus détaché qu'il ne l'était réellement. "Tu n'aurais pas dû venir ici, Lya. Je dois être professionnel." Que penserait son patron - accessoirement son père à elle - si on le voyait ramener sa petite amie au boulot, qu'ils offraient une scène pour tous les associés et les clients qui entraient et sortaient de la firme? Il ne pouvait pas se permettre de perdre son boulot, pas quand c'est la seule chose qui l'empêchait de sombrer, de se morfondre. "Viens ici…" Il ne lui laissait pas le choix, pas le temps de protester non plus, il attrapa sa main et la guida plus loin, à l'écart. Sa main qui épousait parfaitement le creux de la sienne. Ses doigts qu'il devait empêcher de se mêler naturellement aux siens. Il aurait voulu ignorer le frisson qui parcouru ses doigts jusqu'à sa nuque à ce contact. C'était difficile. Difficile d'être là, devant elle. Belle - magnifique. Il se demandait s'il était le seul à vivre péniblement leur séparation. Si elle était venue jusqu'ici, ça ne devait pas être le cas…  Il lâcha sa main, réalisant qu'il l'avait tenue longtemps - bien trop longtemps. "Je ne suis pas prêt à parler Lya. Encore moins à t'écouter." Soupira-t-il. Il était passé par plusieurs gammes d'émotions depuis que Lya lui avait avoué, mais il était loin d'avoir accepté. Blessé, trahi, trompé. Il laissait le silence s'imposer entre eux. Lourd, imposant. Rempli de reproches, d'amertume, de déception. Il poussa un énième soupire. "Pourquoi tu penses que je ne t'ai pas appelée? Pourquoi mes choses sont toujours à l'appartement pendant que je dors à l'hôtel?  Si je ne t'aimais plus, ça serait beaucoup plus facile. Je pourrais peut-être même te regarder sans t'imaginer en train de l'embrasser, lui." Il fit demi-tour, se passant la main dans les cheveux avant de dénoué en partie sa cravate. Encore cette sensation étouffante. Pris au piège, encore une fois, mais cette fois-ci, sans échappatoire. Elle. Lui. Une discussion qu'il remettait à plus part depuis plus d'une semaine. Peut-être qu'elle méritait de savoir, peut-être qu'il devait ça à leur couple, à leur passé. Peut-être que ça le libérerait, peut-être que ça lui permettrait de faire un choix.